「卖布喔!快来看看啊!今年又有新货啦!全是手工细致、柔软又漂亮的好布啊!!!」小布商阿乐又带来自家工厂生产的全新布料,引来婆婆妈妈的。
「唉呦!!!今年的花色真漂亮耶!」婆婆妈妈们开心地挑来选去。
「阿乐,你今年怎么只带了二十匹布来呀?不是说好了要多带一些的吗?」
「这......那是因为我的布在路上被偷了十匹啊!」阿乐愁眉苦脸地说。
「啊?被偷了?」婆婆妈妈们哗然:「怎么会这样的呢?」
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阿乐的家里开了镇上的棉布工厂,去年起,爸爸为了训练阿乐做生意,叫阿乐带一些新花样的布匹到邻近的快乐村里去卖,由于布的款式质地很好、加
上阿乐为人温和有礼,所以批布很快就卖光了!阿乐为了感谢村民的选购,答应这些婆婆妈妈,今年要再带三十匹款的布,到快乐村来卖。阿乐将布匹放进藤箱里,就开心地出发了!
阿乐来到快乐村前的那条清清小溪,过了溪上的卵桥就到快乐村了!阿乐将斗笠往后一搁,露出愉快的笑容,正准备过桥的时候,突然发现溪畔有两只大螃蟹正在打架呢!好奇的阿乐就把装了三十匹布的藤箱放在桥边,卷起衣袖跟裤管,爬到桥下去看个究竟。
吼吼!这两只大螃蟹打得可激烈啦!它们各自举起大螯锵锵锵锵地猛烈攻打着,左一夹、右一箝,还冒着激动的泡泡,阿乐好像看了一场精采的拳击赛!
「好啊!好厉害啊!」阿乐情不自禁地拍手叫好,大螃蟹吃了一惊咻咻咻地钻回了石头底下,打斗没得看了,阿乐叹口气,捧手喝了两口清甜的溪水,爬回了桥上。阿乐背起了看起来没有改变的藤箱,不禁一愣──怪怪,怎么变轻啦?阿乐打开来一看,咦?最上面那匹蓝花的布呢?还有一匹圆点点的布呢?怎么都不见啦!
阿乐心里一惊,赶紧蹲下来数个仔细。糟糕,只剩下二十五匹布,整整少了五匹! 「糟了,布被偷了!怎么办?这些布可是精心挑选的,价钱可不便宜啊!」就在阿乐唉声叹气的时候,有位老伯伯背着木材经过,看到阿乐就举起手打招呼:「唉呀,这不是阿乐吗?你今年又来卖布啦?呵。」
「喔,是阿土伯啊,您好!唉!!」
「唉呦!怎么唉声叹气的呢?」
于是,阿乐将布被偷的事告诉阿土伯,阿土伯笑笑说:「别担心,我有办法能帮你抓到偷布贼!」 说完,阿土伯拿起两根细木条当作筷子,从他的竹篓里夹出了一小株植物,看起来就像是葡萄树的帅苗,放在阿乐的藤箱子上。
「阿土伯,这是!!?」
「这个呀,叫做『咬人猫』,它可厉害的呢,现在要帮你抓到偷布贼,全看它了!」
「喔!它不过就是株植物嘛!有这么厉害吗?」
「它可厉害极了!你相信我!」
「这个咬人猫,它真的能帮我捉到偷布贼吗?」
「没问题的!只要你照着我的话去做就行了。」阿土伯低声地把他的计划告诉阿乐,然后故意大声说:「你是说真的吗?桥下有大螃蟹打斗呀?有那么好看好玩的事,走走走,你带我去瞧瞧啊!」
说完,就照着原订计划,拉着阿乐一起到桥下去了,故意将装有二十五匹布的藤箱留在原地。
过了半小时之后,阿土伯和阿乐爬回桥上,藤箱还在嘛,除了上头搁着的「咬人猫」被推到了一旁,看起来没什么不一样啊?阿乐满怀期待地将箱子打开一看
── 「妈呀!」阿乐发现,不但原本被偷的五匹布没有找回来,「又少了五匹!现在我只剩下二十匹布了!」
「呵呵呵,这样就对了,这样就对了!」阿土伯很高兴的样子。
难道阿土伯年纪大了,犯傻了吗?阿乐摇摇头,算了算了,事到如今,也只能硬着头皮回家捱骂了。唉,不过生意还是要做,快乐村的婆婆妈妈们还在等着他呢!他无力地向阿土伯挥挥手,将剩下的布带到快乐村的市集上去卖了。
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「哎呀!原来你被偷了十匹布呀!那你回家不就被你爹骂惨喽!」婆婆妈妈们同情地说。
「唉!那也没办法了。」阿乐叹口气说:「不过,今天被这么一耽搁,我也没法当天翻山回家了,不晓得你们村子里有没有地方可以借住呢?」
「你可以去赖婆婆家开的客栈呀,她那儿又干净又便宜,她烧的小菜好吃极啦!」婆婆妈妈热心地指点他。
于是,阿乐就到赖婆婆的小客栈住了下来。阿乐心里还在梦想着,明天早一点起床出发,到被偷的原地方转一转,说不定老天爷可怜他,能让他把布找回来......
「唉呀,阿乐啊,」赖婆婆亲切地端上美味的晚餐:「可惜你这次带来的布太少啦,我儿子阿福还说,如果你今年再来的话,就要帮我买一块上好的布给我做衣服呢!可惜要等明年喽,呵......」
「赖婆婆,没关系,我过两个月再带一些新的布来,妳到时就可以挑一块上好的布了。」阿乐食不下咽地说着,他心里很气恼,怎么会因为一时贪玩丢了五匹布,又因为太过信任别人,再丢了五匹布呢,真是呕死了。
这个时候,赖婆婆家的阿福回来了,他一进门就嚷嚷着肚子饿呢。
「娘!有没有东西吃啊?我肚子好饿啊!」阿福一面喊,一面猛抓手臂,哗!他的手背,还有两条手臂,满满的起了一大堆红疹子!
「来啦来啦!喏,今天有你最喜欢的干拌面,咦?」赖婆婆将面碗放在桌上,端起阿福的手来看:「你这是怎么啦?怎么起了疹子啊!都抓得流血红肿了!看起来好可怕啊!」
「我也不知道啊!就突然从手上痒了起来,又痒又痛,难过死了!!」阿福难受得脸都皱了起来。
就在这个时候,门外突然传来阿土伯的声音。
「阿福!你还不认错!」阿土伯大步跨进了赖家客栈。
「你......你在说什么?我......我听不懂!」阿福眼神闪烁地低下头。
「我一路找寻手上起红疹的人,发现是你偷了阿乐的布,你还不认错悔改!」阿土伯说。
阿乐和赖婆婆都愣住了,这是怎么回事啊?
「你凭什么说我偷了阿乐的布?」阿福强辩着。
「哼哼,阿福,你中了藤箱子上的毒,才会长了这么多疹子!除非你认错、把布还给阿乐,否则,你的手会越来越痒,到时候越抓越严重,就会流血溃烂!」
「啊!藤箱上有毒?我怎么没看到?你......你又是怎么知道的!」阿福吓了一大跳,回想自己在偷拿布的时候根本没有人看到,怎么会被发现呢?
阿土伯夹出一根「咬人猫」放在桌上。
「阿乐,你还记得我放在你箱子里的那根咬人猫吗?人只要碰过咬人猫,就会红肿发痒,阿福的手背上正是被咬人猫碰过的痕迹!」
「对不起,对不起!我不是故意的......」阿福噗通一声跪倒在地,懊悔地说,自己因为赌博欠了一屁股债,早上经过桥边时,看见阿乐的藤箱,才忍不住偷了布。「那些布我都藏在我的床底下,我知道错了,我以后再也不敢了!!!」
赖婆婆到阿福床底下,果然找着了那十匹布,将它们统统还给阿乐。
「阿福!妈妈没想到你竟然染上赌博的坏习惯,妈妈这次帮你还清赌债,你以后再也不要去交那些坏朋友,去那些可怕的地方了!知道吗?」赖婆婆哭着说。
「妈!我知道错了......呜......」阿福说。
「知道错就好,」阿土伯请赖婆婆拿来一些新鲜的鸡蛋,用蛋白来帮阿福洗手,洗了几次之后,阿福果然好多了。
阿福感激地对阿乐和阿土伯表示,以后他会好好工作,再也不做让妈妈伤心的事了。
找回布匹的阿乐,卖光了十九匹布,并且留了一块上好的布送给热心的阿土伯。之后,每一年阿乐都会带许多上好的布匹来到快乐村,重新做人的阿福也用自己努力工作存下来的钱,买了一匹上好的布送给赖婆婆。而阿乐也会住在赖婆婆跟阿福开的客栈里,多玩几天,和她们母子变成了好朋友呢!